A água da torneira, por vezes chamada água corrente, é água potável distribuída directamente aos utilizadores. É transportada por uma rede de tubagens desde o seu ponto de recolha (fonte, furo, rio, etc.) até às nossas torneiras. A sua qualidade é regulamentada e sujeita a controlos sanitários. Na maioria das vezes, esta água é tornada potável por um centro de tratamento e desinfecção e depois armazenada num ou mais tanques antes de ser consumida.
Hoje, seja por razões práticas, para poupar dinheiro ou mesmo para assumir compromissos ecológicos, cada vez mais entre nós bebemos água da torneira.
No entanto, uma série de equívocos comuns persistem e a origem da água da torneira ainda parece relativamente desconhecida.
De onde vem a água da torneira? A água da torneira é melhor do que a água engarrafada? É perigoso beber água da torneira? Porquê beber água da torneira?
Para responder a todas estas perguntas, fiz algumas pesquisas para lhe dizer tudo o que há para saber sobre a qualidade da água da torneira!
De onde vem a água da torneira ?
A água da torneira tem duas origens, nomeadamente:
- o subsolo: águas subterrâneas (reservatórios subterrâneos naturais);
- águas superficiais: rios, riachos, barragens, lagos.....
Ao contrário do que muitos pensam, a água potável não existe no seu estado natural. Na maioria dos casos, deve submeter-se a vários tratamentos para cumprir as normas. Mais de 60 critérios de qualidade são estabelecidos pela OMS para verificar se a água é ou não segura para beber. Todos esses critérios são calculados em relação às populações mais vulneráveis (crianças, mulheres grávidas, etc.).
Os regulamentos também exigem como prioridade a qualidade sanitária. Ou seja que a água seja garantida contra todos os riscos, imediatos ou a longo prazo. Se estes riscos são reais, potenciais ou apenas assumidos. Depois, água de qualidade organoléptica. Ou seja, água que seja agradável de beber, clara, inodora e equilibrada em sais minerais.
Repare também que é importante não confundir o circuito de água potável com o circuito de saneamento. Estas são duas operações diferentes. A estação de bombeamento e tratamento é usada para limpar a água para consumo e depois distribuí-la para as casas. Enquanto a estação de tratamento trata a água potável após a sua utilização, antes de a devolver a um rio.
A água da torneira é melhor do que a água engarrafada ?
Na maioria dos países europeus e norte-americanos, a água da torneira é tão saudável e boa (e, em muitos casos, melhor!) como a água engarrafada. Use-a ! É um privilégio! Parece muito simples e óbvio, mas por que sempre compramos água engarrafada?
O que parece ser uma garrafa de água inofensiva contém químicos perturbadores do sistema hormonal, como o Bisfenol-A e o Ftalato. O Bisfenol-A (BPA) tem demonstrado causar desequilíbrio hormonal no corpo e tem sido mesmo associado a vários tipos de cancro, obesidade, aborto espontâneo, esterilidade e perturbações neurológicas. É claro que as garrafas de água de plástico são descartáveis e práticas. Mas também são terríveis para o nosso ecossistema.
Além disso, as águas minerais e as águas termais são de origem subterrânea, tal como dois terços da água da torneira distribuída. No entanto, não cumprem os mesmos regulamentos que a água da torneira. Para o flúor, por exemplo, o limite é fixado em 1,5 mg/l para a água potável, enquanto as águas minerais podem conter até 5 mg/l. Note que, de acordo com a OMS, a ingestão de grandes quantidades de flúor a longo prazo pode levar a problemas ósseos potencialmente graves.
Porquê beber água da torneira ?
Primeiro, porque o preço por litro de água engarrafada é em média €0,50 (água mineral e de nascente). Enquanto o preço médio da água da torneira é de 0,003 € por litro! Por isso, basta encher a sua garrafa isotérmica com água da torneira para poupar dinheiro. São cerca de 200 euros de poupanças ao longo de um ano.
Em segundo lugar, porque muitos dos efeitos adversos para a saúde atribuídos aos componentes plásticos nocivos podem advir da crescente poluição por plástico no nosso planeta. De facto, todos os anos, cerca de 80 mil milhões de garrafas de água são vendidas e consumidas. Ao mesmo tempo, a taxa média de reciclagem de embalagens de plástico na Europa é de apenas 40,9%. Sabendo que o plástico leva cerca de 1000 anos para se degradar, a cada minuto, entre 80 e 120 toneladas de resíduos acabam nos oceanos. Entre estes resíduos contam-se principalmente os plásticos, pelo que a redução do nosso consumo de plástico é um gesto ecológico essencial.
Finalmente, embora seja difícil dizer que a água da torneira é de melhor qualidade do que a água engarrafada. Parece que os controlos de qualidade são ainda mais rigorosos para a água da torneira. Os regulamentos exigem qualidade sanitária e controles diários. Os municípios são também obrigados a informar os utilizadores dos resultados.
É perigoso beber água da torneira ?
Principalmente de origem subterrânea (água subterrânea fornecida pela água da chuva), a água da torneira é naturalmente carregada com sais minerais e oligoelementos essenciais à nossa saúde (fósforo, cálcio, magnésio...). O calcário está presente na água da torneira e também se encontra na água engarrafada (água mineral). A dureza da água não tem impacto na saúde, mas a água muito dura pode ser irritante para a pele sensível.
Em alguns lugares, a água da torneira também pode ter um cheiro e sabor a cloro. Tenha em atenção que o cloro é utilizado para garantir a qualidade bacteriológica total da água durante o seu transporte para a torneira. Contribui assim para a segurança da sua água porque reage com a maioria dos poluentes. Note, no entanto, que as doses de cloro adicionadas são reduzidas ao mínimo estritamente necessário e são muito baixas, portanto não são prejudiciais à saúde. Além disso, o cloro tende a desaparecer em função da temperatura e do tempo de permanência da água nos tubos.
Nitratos
Graças à multiplicação dos tratamentos e ao fecho de certas bacias hidrográficas, a água da torneira cumpre a norma fixada em 50 mg/l.
Pesticidas
A água da torneira é responsável por menos de 5% da nossa exposição alimentar a pesticidas.
Medicamentos
Em países com um sistema de purificação, as concentrações de resíduos de medicamentos na água potável são extremamente reduzidos, o mesmo acontecendo com os riscos humanos.
Chumbo
O limite de qualidade para o chumbo na água é de 10 microgramas por litro (10 µg/L) desde 25 de dezembro de 2013. A fim de fornecer aos utilizadores água que cumpra a regulamentação, as autoridades públicas lançaram programas para substituir as ligações públicas de chumbo (entre condutas públicas e privadas).
Alumínio
Como terceiro elemento da crosta terrestre, o alumínio é utilizado na composição de todos os solos, plantas, tecidos animais... e, portanto, nos recursos hídricos. A nossa exposição ao alumínio é de 95% de origem alimentar. A água que bebemos representa, em média, menos de 5% desta ingestão alimentar diária.
Arsénio
O arsénio é um elemento químico naturalmente presente no solo. Pode dissolver-se na água subterrânea e contaminá-la. A água não é a única fonte de exposição dos humanos ao arsénio. Alguns alimentos como arroz, frango, marisco, cogumelos, etc. também contêm baixos níveis de arsénico. A concentração aceitável de arsénio de acordo com as directrizes da Organização Mundial de Saúde (OMS) é de 10 µg/L na água potável.
Que filtro para a água da torneira ?
Como regra geral, nos chamados países desenvolvidos não é necessário filtrar a água da torneira antes de a beber. Para remover um cheiro ou sabor a cloro, por exemplo, basta deixar a água correr durante alguns segundos ou colocá-la num jarro no frigorífico.
No entanto, para os mais cépticos, existem soluções mais ou menos eficazes para filtrar a água da torneira, nomeadamente:
Jarros filtrantes
A jarra filtrante geralmente filtra escala, chumbo, calcário, cálcio, magnésio e cloro. Por isso, contrariamente ao que se pensa, os filtros dificilmente filtram os nitratos. O facto de não haver mais cloro depois de filtrada a água tem a desvantagem de favorecer certas bactérias, uma vez que a água se torna mais frágil. Além disso, alguns elementos como o cálcio ou o magnésio que são removidos durante a filtração são benéficos para a saúde. O seu principal trunfo é, por conseguinte, o sabor. Para aqueles que não gostam do sabor da água da torneira.
Garrafas filtrantes
Ao contrário dos comprimidos de filtração, as garrafas filtrantes permitem-lhe beber água directamente da garrafa sem ter de esperar horas. Estão agora equipadas com os melhores sistemas de filtragem. Poderosos antimicrobianos feitos de fibra ou carvão activado, permitindo assim à maioria delas filtrar eficazmente cerca de 99,9% das bactérias e protozoários. Isto permite-lhe purificar a água de qualquer fonte (excepto água do mar e água quimicamente poluída), mesmo estagnada, removendo bactérias, partículas finas e outros microrganismos nocivos. Os filtros também melhoram o sabor, a claridade da água e os odores!
Osmose inversa
A osmose inversa é um sistema de purificação de materiais contendo água em solução por um sistema de filtragem muito fino que apenas permite a passagem de moléculas de água. Os modelos mais comuns usam três cartuchos. O primeiro é um filtro de sedimentos para reter todas as impurezas sólidas na água. O segundo é um filtro de carvão ativado que neutraliza o cloro. Finalmente, o terceiro cartucho recebe a membrana de osmose inversa. Instalado sob a pia da sua cozinha, este dispositivo garante que a sua água tem um sabor natural e não contém quaisquer poluentes que possam estar presentes na água da torneira, tais como chumbo, mercúrio, pesticidas, nitratos e medicamentos.
Filtros para a torneira
Os filtros de torneira são instalados diretamente na torneira da sua cozinha. Os seus cartuchos filtram 3000 litros de água, aproximadamente de quatro em quatro meses, para os modelos mais eficientes. Estes filtros removem resíduos químicos, metais pesados, nitratos, pesticidas e maus cheiros devido ao cloro.